再び「いのち」

幼稚園クリスマスが終わった

月曜日の朝

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登園してきた 子どもたちは

段ボールに 気付きました

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覗いて

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触って

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その前の日 日曜日

ちょうど 小学生の同窓会で

先生たちが 出勤した

そのあとのことです

ウサギの べンジャミンが

倒れて しまいました

そして

数時間後

先生たちに 看取られて

静かに息を引き取ったのです

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余命 6か月ないでしょう

そう言われてから

7か月以上

金曜日まで

たくさん 餌を食べて

子どもたちに

苦しい姿を見せることは ありませんでした

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段ボールを きれいにするため

絵を描き始めた 子どもたち

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年少組や年中組も

年長組に混じって

描き始めました

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男の子2人

何も言わずに

黙々と

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折り始めた 折り紙は

どんどん増え

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段ボールを

きれいに飾るでしょう

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癌を宣告されてから

ベンジャミンに 何をすればよいかを考えた

年長組の子どもたちは

この 7か月

毎日 様子を見ながら

世話をしたのでした

どんどん ふくらむ

おなかの癌を

心配しながら 見つめながら

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そして

その 子どもたちの気持ちは

ベンジャミンに届き

子どもたちのために

いのちを つないでくれました

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お骨になって 戻ってきたベンジャミン

保護者の方も

子どもたちも

思いを込めて

見つめます

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『べんじゃみん

ようちえんにいてくれて ありがとう

うまれてくれて ありがとう

さいごまで いきてくれて

ありがとう』

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~一緒に幼稚園に来た ピーター(右)と~